No todo lo que se hizo después de Halloween (1978) estuvo mal copiado de la misma. Aquí un par de ejemplos.
When a Stranger Calls (1979) - Director: Fred Walton
Sinopsis: Una estudiante de instituto, Jill Johnson, trabaja como canguro. Una noche, mientras está cuidando a dos pequeños, empieza a recibir unas sospechosas llamadas en las que un lúgubre personaje dice ""Has ido a ver a los niños?"". Jill, después demuchas llamadas, aterrorizada, llama a la polícia y éstos logran identificar la llamada. Pero la llamada procede del interior de la casa, y Jill pronto descubrirá que los niños han sido asesinados mientras dormían. Años más tarde, Jill ya es madre y el asesino vuelve a estar en libertad. De nuevo conseguirá aterrorizarla.
Dirigido por un asiduo en el género como Fred Walton (When a Stranger Calls Back, The Rosary Murders, El Día de los Inocentes) esta cinta está cargadísima de situaciones de esas que hacen saltar del asiento más de una vez. Muy bien lograda está además la situación de indefensión en la que se encuentra la muchacha protagonista todo el tiempo ante la invisible presencia de su acosador. Muy diferente de su secuela, esta es extremadamente más terrorífica. Muchos podrán criticar la parte central del film con la persecución del asesino por parte del policía donde hay relativamente poca acción (y viniendo después de un comienzo tan arrollador). Por suerte en su parte final repunta con la misma o más intensidad que al principio.
Existe una secuela para TV del año 1993, dirigida por el mismo Walton, protagonizada por Jill Schoelen (en el papel de niñera) y con el regreso triunfal de Carol Kane y Charles Durning en los mismos roles que los popularizaran en 1979.
Un referente del género, sin lugar a dudas.
Happy Birthday To Me (1981) - Director: J. Lee Thompson
Después de ver este slasher ochentero, queda la sensación de estar ante un buen esfuerzo cinematográfico, logrado pero con un final inchoherente y digamoslo forzado. El guión escrito por varias manos, esta centrado en los recuerdos reprimidos de la protagonista Virginia (Melissa Sue Anderson, la misma de la Familia Ingalls), quién tras un doloroso recuerdo inconscientemente bloquea sus recuerdos sin elaborar lo sucedido, pero debido al tratamiento con su doctor David Faraday (Glenn Ford) y algunos eventos ocurridos con sus amigos comienza a armar el rompecabezas de su accidente y del porque suceden las desapariciones. El film juega con las apariencias y la verdadera identidad del asesino, cuyos métodos pertenecen al género Giallo, clara inspiración para el desaparecido director J. Lee Thompson (el mismo de Cape Fear, 1962). El asesino utiliza guantes, armás blancas y mucho carácter innovador para llevar a cabo sus homicidios. Como en todo buen Giallo, hay varios sospechosos, incluyendo a la propia protagonista, la cuál piensa hacia el final del film que ella mísma es la responsable directa de los asesinatos. De hecho el final original del guión tenía dicha explicación, algo más coherente pero que fue cambiado a última hora por considerarlo muy predecible, por lo que se agregó el giro final. Virginia, esta felíz de ser incluida dentro del "Top Ten" escolar, juntándose con los chicos más ricos y más populares, pero quiénes se muestran extranos en su forma de actuar y de arriesgar sus vidas. Los jovenes beben continuamente yrealizan el juego de la "gallina" sobre un puente elevadizo, donde la velocidad y riesgo aseguran pasar al otro lado con vida mientras el puente se esta levantando. Este hecho será el detonante de los recuerdos de Virginia, pues es allí mismo donde ocurrió el fatídico accidente cuatro anos atrás. Virginia, asustada por revivir los hechos, aunque aún no lo sepa con claridad, visita la tumba de su madre, y le dice que estaría orgullosa de ella, pues ahora es querida y tenida en cuenta por los populares jovenes, principal objetivo de su madre, quién buscaba entrar en la alta sociedad más por el dinero de su esposo que por su linaje y era llamada de forma despectiva como "chica local" por parte de uno de los acaudalados padres.
La historia contiene un suspenso y una forma de desviar la atención originada por falsas apariencias, como la escena del principio donde Virginia cree ver una sombra en su bano, revelándose como un juego de luces, o la forma sospechosa de actuar de su companero más extrano Alfred, quién siendo un taxidermista experto en maquillaje, hace como original broma, una copia fiel de la cabeza de Bernadette, la primer chica desaparecida. Este recurso poco creible dará lugar a la explicación final, donde las apariencias terminan y el rostro del asesino es revelado. Mientras se acerca la fecha del cumpleanos, Virginia recuerda más momentos traumáticos desencadenados por las bromas particulares de sus amigos en la escuela, algunos de los cuáles fingen su propia muerte. Como lo dice el Dr. Faraday, "Tus amigos tienen un sentido del humor muy macabro"...Virginia, encuentra en la figura del Dr. Faraday, el reemplazo de su padre, quién siempre está lejos de casa y no cumple sus promesas de estar con su hija. Faraday, es el segundo personaje en importancia, pero es enganado de igual forma por el asesino. El desenlaze final, se da como no podía ser de otra forma, en el día de cumpleanos de Virginia, donde se revela el sorprendente giro, MAJOR SPOILERS! La asesina es la media hermana de Virginia, Ann, quién toma una máscara perfecta de Virginia realizada por Alfred, y comete los asesinatos haciendo creer que la joven es la culpable. Ann, toma de muy mala forma el descubrir que su padre tuvo un amorío con la madre de Virginia, dando como consecuencia su propia gestación. Asi que Ann, su media hermana decide revivir el cumpleanos de Virginia, pero esta vez haciéndolo perfecto, asesinando a todos los invitados originales de la fiesta, los cuáles no fueron por estar en la casa de Ann. Todos se olvidaron de Virginia tiempo atrás excepto Ann quién cumple el deseo de la madre en realizar el cumpleanos perfecto Fin SPOILER. Le perdonamos al director este poco creíble desarrollo de los hechos y típico final de dibujos Scooby-doo, pues el film cumple con el suspenso y ambientación para hacer de éste un buen clásico del género. Aunque en mi opinión no hubiese tenido nada de malo dejar a Virginia como la autora original de los crímenes en vez de utilizar un recurso tan reforzado.
El manejo de cámara y los efectos especiales están muy bien logrados además se destacan los flashback y la forma creativa de los asesinatos. Happy Birthday to Me es un film divertido y un buen exponente del cine de horror canadiense, recomendado.
En conclusión, "Happy Birthday to Me" es un slasher de los 80' que seguramente, en su día, tuvo cierta repercusión y que en la actualidad se encuentra olvidada como la mayoría de estos filmes. Gran interpretación de Melissa Sue Anderson y muy recomendable para los amantes de las películas ochenteras de este género.
When a Stranger Calls 1979 720p BluRay x264 PSYCHD [PublicHD]
Happy Birthday to Me 1981 720p BluRay x264 PSYCHD [PublicHD]ENLACES/FUENTES:
http://lucksaw.blogspot.com.ar/2009/11/cuando-llama-un-extrano-when-stranger.html
http://nightmaresboulevard.blogspot.com.ar/search/label/When%20A%20Stranger%20Calls%20%28Cuando%20un%20Extra%C3%B1o%20Llama%29
http://www.horrordvds.com/viewarticle.php?articleid=538
http://www.thehellboundheart.com/t15-llama-un-extrano-when-a-stranger-calls-1979
http://dimensionfantastica.blogspot.com.ar/2011/07/cumpleanos-mortal-jl-thompson-happy.html
http://happyotter666.blogspot.com.ar/2011/03/happy-birthday-to-me-1981.html
http://thedevilridesout.blogspot.com.ar/2011/03/slasher-collection-32-happy-birthday-to.html
http://www.horrordvds.com/viewarticle.php?articleid=781
http://www.terrorifilo.com/2011/07/happy-birthday-to-me-1981.html
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