Salsa Suprema: Cine en HD: White Zombie (1932)

miércoles, 23 de enero de 2013

Cine en HD: White Zombie (1932) - Director: Victor Halperin

WHITE ZOMBIE (LA LEGIÓN DE LOS HOMBRES SIN ALMA-1932):
La primer película acerca del tema de los zombies fue obra de los hermanos Victor (dirección) y Edward Halperin (producción) y tuvo como estrella principal a Bela Lugosi, cuyas líneas "Ahora estamos comenzando a comprendernos un poco mejor" cuando zombifica a su rival y lo convierte en su esclavo, es ya clásica. Habiendo envenenado a sus víctimas, estas parecen morir, hasta que Lugosi luego roba los cuerpos y los pone a trabajar como esclavos de sus siniestros planes, todo esto en el marco de una plantación de algodón en Haití. Lugosi venía del éxito de Drácula y este papel de villano sería una perla más en su galería de personajes malévolos, y también es el centro de la película, quitandole protagonismo a los zombies.

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Sólo el quince por ciento del metraje de White Zombie era sonoro, por lo que el film cosechó malas críticas. Sin embargo el público la respaldó, convirtiéndola en un trabajo muy rentable para los Halperin.

Victor Hugo Halperin fue un director, productor y guionista americano. La mayoría de su obra se enmarca en los géneros de romance y terror. Trabajó con su hermano, Edward, con el que fundó una productora de cine en los años '20.

Las películas más notables que produjeron en el género romántico incluyen When a girl loves (1924), Greater than marriage (1924), The unknown lover (1925), Party girl (1930) y Girls town (1942). En el género del terror se iniciaron con la notable White Zombie (La legión de los muertos sin alma en España), que pasa por ser la primera película de zombis de la historia y que fue protagonizada por Béla Lugosi en el papel de Legendre. A White zombie le siguieron Supernatural (1933), Revolt of the zombies (1936), Torture ship (1937) y Buried alive (1939).

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Guía del cine de zombies
por Darío Lavia (acomodando algunos cds con backups y demás porquerías encontré un archivo con varios informes /artículos que saqué de internet. Entre ellos, éste del 2004, de un sitio que se llamaba cinefagia y que no se si sigue existiendo. Hay uno parecido en http://www.revistacinefagia.com/)

¿De qué hablamos cuando decimos 'Cine de Zombies'?
A lo largo de la historia del cine el cine de terror se ha especializado en ciertos tópicos que han demostrado ser populares e interesantes. De esta manera se podría hablar de cine de vampiros, de cine de monstruos gigantes, invasiones extraterrestres y muchos más.
El tópico 'zombies' tiene un requisito que debe observar, a saber: debe haber uno o más de un zombie o muerto que camina.
¿Qué es un zombie? Hay varias explicaciones para este interrogante. Probablemente la más completa tendría que hacer alusión a la que su estado no es el de un vivo ni tampoco el de un muerto. Adicionalmente hay condiciones como las siguientes: el ambiente es Haití, hay magia negra, hay ritos de vudú, hay intereses de grupo nazis, y un larguísimo etcétera. Esta circunstancia fundamental es bastante ambigua cuando hablamos del aspecto físico del zombie en cuestión.
A lo largo de 70 años de películas del tema podríamos realizar una subdivisión interesante: Zombies Clásicos y Zombies Modernos o Muertos Vivientes.

Zombies Clásicos (1936-1968): El reinado del zombie clásico se extendió a través de tres décadas siguiendo un mismo lineamiento, esencialmente como seres sin voluntad que cumplían los mandatos de sus amos en forma totalmente autómata (de la misma manera que el Cesare interpretado por Conrad Veidt en EL GABINETE DEL DR. CALEGARI dirigida en 1919 por Robert Wiene).
Estos zombies tenían un aspecto amenazador, pero al carecer de voluntad propia, el peligro no radicaba en la presencia del monstruo sino en el mal humor del amo.
Otro aspecto del zombie clásico fue el ambiente de trabajo que usualmente era el de las plantaciones o el del laboratorio (y los planes del científico de turno consistían en la creación de un ejército de autómatas). La falta de decisión propia y la explotación a la cual eran sometidos quizás pueda interpretarse como una parábola de otras naciones atrasadas (Sudamérica, África) y de la concepción que el público norteamericano poseía sobre los pueblos en cuestión.
Tal estigma paternalista y racista no fue de ninguna manera censurado en las primeras películas del género; afortunadamente el esquema se fue enriqueciendo con el pasar de los años para posteriormente dar lugar a la aparición del "Zombie Moderno" o "Muerto Viviente", con el que los papeles se invirtieron. Por ejemplo a partir de los años '40, la "gente normal" (es decir los ciudadanos norteamericanos) también podían convertirse en zombies, al igual que los zombies haitianos que se supone fueron seres humanos normales, comunes y corrientes que cayeron bajo el influjo de algún mago o brujo vuduísta.
Para esta revisión se procedió a tomar una lista cronológica (y por supuesto arbitraria, ya que es probable que esta lista no esté completa).